Trekking al Lago Blu di Champoluc, tra i larici infuocati della Val d'Ayas in autunno per il foliage
Tra la metà di ottobre e i primi di novembre la montagna cambia veste, il verde della vegetazione e dei prati lascia il posto ai caldi colori autunnali. Le piante a foglia larga, tipiche delle altitudini intermedie, assumono le più svariate tonalità di rosso, arancione e giallo, mentre i larici che si trovano dai 1500 metri in su, trasformano i bosci in un tappeto infuocato di un giallo accecante. La Val d'Ayas, in Valle d'Aosta, è uno dei luoghi dove lo spettacolo del foliage è maggiormante visibile a partire dai paesi di Antagnod e Champoluc quando l'altitudine inizia a superare i 1500 metri. In questi ultimi giorni di ottobre ho percorso per voi un'itinerario tra i più conosciuti e scenografici della Valle d'Aosta, il trekking al Lago Blu di Champoluc, molto frequentato nei mesi estivi, che partendo dal piccolo borgo di Saint-Jacques raggiunge il lago Blu a oltre 2200 metri di altezza. In questo articolo ve lo racconto nel dettaglio.
Dove ci troviamo e dove lasciare l'auto
La Val d'Ayas, anche conosciuta come valle di Champoluc, è la seconda valle che si incontra sulla destra arrivando dal Piemonte, l'uscita autostradale è quella di Verres. La si deve percorrere tutta fino al suo punto finale oltrepassando i due centri principali che sono Brusson e Champoluc. Al termine della Valle la strada termina con il paese di Saint-Jacques, ed è proprio qui che si deve lasciare l'auto per intraprendere il trekking al Lago Blu. Saint-Jacques è un piccolo borgo di origini germaniche colonizzato da una popolazione vallese nel XII e XIII secolo, da qui infatti deriva il nome di suoi abitanti "i walser". Frequentato da escursionisti impegnati nelle traversate da un colle all'altro, divenne già nella metà dell'ottocento ambita tappa di montagna e un luogo dove recuperare le energie e curare il corpo e lo spirito. Qui si incontrò addirittura la Regina Margherita, proveniente da Gressoney, con il grande alpinista Abbè Gorret, rettore del villaggio.
Dove dormire in Val d'Ayas: Champoluc
L'escursione che vi sto raccontando l'ho fatta in giornta, senza pernottare in quota. Champoluc è comunque un'ottima località di soggiorno da vivere sia in estate che in inverno soggiornando in uno dei vari hotel della zona. La struttura che vi consiglio in questo articolo è l'Hotel Relais des Glacier, dove ho soggiornato diverse volte. Un ottimo 4 stelle con servizi di alto livello proprio nel centro del paese di Champoluc. La sua chicca è il centro benessere con un giardino esterno per l'estate e una vasca idromassaggio esterna con acqua calda da utilizzare anche in inverno circondati dalla neve.
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Trekking al Lago Blu di Champoluc, uno spettacolo di colori in autunno
Lasciata l'auto nel piccolo parcheggio che si trova proprio all'inizio del borgo di fronte alla chiesa, si inzia la salita lungo la strada asfaltata che oltrepassa le poche case costeggiando sulla sinistra il torrente Évançon che nasce dal ghiacciaio di Verra e attraversa poi tutta la valle. Già da questo punto i larici incominciano a cambiare il loro colore e ci si trova in un bosco dove inizialmente il giallo si alterna ancora al verde tipico della vegetazione estiva, ma si percepisce già, alzando lo sguardo verso l'alto, la meraviglia nella quale ci si troverà salendo di altitudine. Il segnavia da seguire è il numero 7 verso il Lago Blu: il sentiero nella prima parte attraversa un bosco che non è compatto e attraversa tratti aperti alternando così zone di sole con zone di ombra, nelle quali i raggi del sole filtrano a sprazzi creando dei giochi di luce meravigliosi. Il terreno marrone ricoperto di aghi di pino, gli aghi gialli e il cielo blu intenso che si intravede tra le piante crea un ambiente che invita continuamente a fermarsi e cercare il punto migliore per scattare fotografie.
Si supera dapprima una panchina, poi un ponticello e si iniziano ad intravedere le vette più alte già imbiancate di neve, sulla sinistra il Grand Tourmalin e, di fronte, le cime del Monte Rosa con il Breithorn. Qui si trovano ancora alcune abitazioni nella località Les Fiery e Beau Bois che si lasciano alle spalle entrando nuovamente nel bosco che conduce a Pian di Verra. Il sentiero in questa parte è abbastanza impegnativo, sale costantemente senza molti tratti in piano interamente all'ombra e costeggiando sulla destra il torrente. Questo primo tratto richiede circa 45 minuti e permette di raggiungere un altopiano spettacolare che appare poco per volta man mano che la vegetazione tende a diradarsi.
Il punto intermedio dell'escursione, il Pian di Verra
Il Pian di Verra Inferiore si trova a circa 2.050 metri di quota ed è un ambiente di origine glaciale e fluvio-glaciale, cioè modellato dall'azione dei ghiacci e successivamente dai corsi d'acqua che hanno trasportato e depositato sedimenti. E uno dei punti più scenografici di questa escursione, l'altopiano è completamente circondato da alte pareti ricoperte di larici i cui aghi sono diventati ormai tutti gialli e creano uno stacco incredibile con l'erba ancora verde. Sullo sfondo invece, si ha una visuale spettacolare sul versante meridionale del massiccio del Monte Rosa, da cui scendono principalmente due grandi ghiacciai che formano il sistema del Grande Ghiacciaio di Verra. A causa del marcato ritiro dei ghiacciai alpini, oggi le vere e proprie "lingue" terminali non raggiungono più il fondovalle pianeggiante come in passato, ma si arrestano molto più in alto sotto forma di fronti glaciali scoscesi e seraccate. L'impatto visivo dal pianoro resta straordinario, incorniciato dai detriti delle imponenti morene storiche che testimoniano l'antica estensione del ghiaccio. Una di queste morene si raggiunge in questa escursione ed è proprio quella all'interno della quale si è formato il Lago Blu.
L'altopiano, totalmente pianeggiante, permette di recuperare un po le forze: lo si percorre tutto costeggiando la parete sinistra fino ad incontrare nuovamente un ponticello che oltrepassa il torrente. Qui, invece di continuare sulla strada carrozzabile, si inbocca il sentiero che sale sulla sinistra, che in ancora circa 20/30 minuti di cammino porta sul crinale della morena che circonda il lago. In questa parte del percorso i larici iniziano a diradarsi leggermente lasciando spazi aperti che permettono una visione d'insieme dall'alto dell'altopiano dove spiccano alcune baite tra le quali la casa alpina Amici di Pian di Verra. Un piccolo ponticello anticipa lo spettacolo che apparirà poco dopo.
Il Lago Blu di Champoluc, un'esplosione di colori nel cuore dell'autunno
Il Lago Blu, visto in una giornata di sole e con il cielo terso, è qualcosa di meraviglioso. Le sue acque assumono tonalità differenti a seconda del punto da cui le si osserva, mentre i larici si specchiano sulla superficie creando giochi di colore che passano dal giallo intenso al verde smeraldo, fino alle sfumature del blu. In questo periodo il lago non è al massimo della sua capienza e dalla morena è possibile scendere fino a raggiungere le sue rive e toccare l'acqua. Lungo le sponde affiorano numerosi massi granitici, sui quali ci si può fermare a contemplare il paesaggio e a godersi i tiepidi raggi del sole autunnale. Le persone arrivate fin qui in questa giornata di fine ottobre sono davvero poche. La sensazione è quella di aver raggiunto un luogo speciale, dove il silenzio fa da padrone e dove ci si può fermare semplicemente ad ammirare ciò che ci circonda. È proprio in momenti come questi che si riesce a comprendere il grande lavoro compiuto dalla natura nel corso dei millenni per modellare un ambiente così straordinario.
Per raggiungere il Lago Blu da Champoluc ho impiegato circa 2 ore complessive, comprese le soste lungo il percorso che sono state tante e che mi sono servite per scattare diverse fotografie (oltre 150 per una sola giornata!).
Il sentiero del rientro verso Saint-Jacques
Per rientrare al punto di partenza ci sono diverse soluzioni: percorrere interamente lo stesso sentiero dell'andata o creare un percorso circolare che permette di avere una visione diversa sulla seconda parte della discesa. Io vi consiglio il percorso circolare che ho fatto anch'io in questo trekking. Una volta ritornati al Pian di Verra si prende il sentiero sulla sinistra che oltrepassa il ponte sul torrente e ha come destinazione il piccolo paesino di Resy dove si trovano il Rifugio Ferrero e il Rifugio Guide Frachey. La strada è prima carrozzabile ma dopo poco, dei cartelli ben evidenti, indicano di riprendere a salire verso sinistra all'interno del bosco. Tra un saliscendi e l'altro si arriva in circa 30 minuti a Resy dove si apre una bellissima vista sulla parte terminale della Val d'Ayas e sulla zona degli impianti di risalita del Monterosa Ski Frachey. Peccato che entrambi i rifugi siano ormai chiusi ma ci si può comunque fermare sui tavoloni per ammiarre il panorama e abbeverarsi alla piccola fontana di fronte al rifugio. Da qui un sentiero in ripida discesa riporta alla macchina a Saint-Jacques. Anche qui tempo di discesa circa 30 minuti.
Conclusioni
Una bellissima escursione non particolarmente faticosa che supera un dislivello di circa 500 metri su un percorso vario che presenta tratti impegnativi alternati a tratti pianeggianti per riposare un poco. E' un percorso classico che si percorrere in estate, ma che vi assicuro in questa stagione dà il massimo della sua spettacolarità. Vedere i larici totalmente colorati di giallo con il sole che accentua ancora di più il colore è un'esperioenza che vi consiglio di provare almeno una volta. La montagna è meravigliosa d'estate ma vissuta in questo periodo autunnale permette di scoprire paesaggi e colori che forse molti di noi non sono soliti vedere. Prendetevi qualche giorno per viverla in questo periodo insolito, dove la poca gente e il silenzio rigenerante che vi circonda ve la farà amare ancora di più.
Informazioni sul percorso
Punto di partenza: Saint-Jacques 1689 metri
Punto più alto dell'itinerario: Lago Blu 2200 metri
Dislivello totale: 550 metri circa
Lunghezza: 10,5 km circa per l'intero itinerario
Tempo salita al lago: circa 2 ore
Tempo discesa passando per Resy: circa 2 ore
Tempo totale con sosta al Lago Blu: 5 ore
Dove dormire a Champoluc
Se volete organizzare un soggiorno a Champoluc per scoprire il Lago Blu e gli altri sentieri della valle, potete valutare l'Hotel Relais des Glaciers, in posizione comoda per esplorare la zona e partire alla scoperta delle montagne del Monte Rosa.
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